吳道洪：高爐魔術師
來源：環球企業家 閱讀：3997 更新時間：2010-03-11 15:59想必你對化學課上對燃燒的定義—一種發光發熱的劇烈的化學反應—還有印象，但這種被人類使用了數萬年的能源卻存在一種最大的浪費：至少有一半的熱量白白流失到空氣中。在北京神霧集團董事長吳道洪看來，如果能把燃燒過程中的熱量全部利用，在工業生產中必定能產生巨大的節能效益。
為此，燃燒專業博士后吳道洪發明了一種名叫“蓄熱式燒嘴”的新技術，這是一種高效的燃燒技術，可以讓燃料充分燃燒，同時阻止燃燒產生的熱量排放到空氣中，最終可以達到節能30%至70%的效果，且還能減少二氧化碳和煙氣中氮氧化合物的排放。這個技術原理在1980年代被英國人發明，1990年代被日本政府視為革命性的燃燒技術，1999年，吳道洪運用這一原理發明了蓄熱式燒嘴技術。其創新之處在于將這一技術原理變成了現實的產品，這一顛覆式燃燒產品的所有環節—燃燒器、蓄熱材料、換向閥門、控制系統等關鍵零部件都由吳一手設計。
一直以來，人類進行燃燒主要通過三種方式：一是和做飯一樣的傳統燃燒方式，燃燒產生的50%的熱量都流入空氣中；二是采用了余熱回收裝置的燃燒器，但需進行專門的設備投資；而吳道洪要做的，正是第三種方式—完全改變燃燒爐的設計原理。“就是用蓄熱材料，把本來要隨著煙氣排放掉的熱量蓄集起來，然后在下一個周期，再把熱量打入回去，讓燃燒更徹底。”吳道洪告訴《環球企業家》。
與風電、太陽能等其它清潔技術產業需要長達十年的回收期不同，燃燒節能具有立竿見影的經濟效益，并不需要依靠國家補貼生存。“回收期最快的僅3個月，最慢的也才兩年”。因此，吳道洪決定將這項實驗室的技術進行商業化的運用。
吳道洪的選擇暗合了中國減排的大勢。去年，中國公開承諾到2020年中國單位國內生產總值二氧化碳排放比2005年下降40%至45%。事實上，相比風險投資基金追逐的可再生能源，世界工廠的傳統工業才是真正實現碳減排的主戰場。更退一步而言，傳統制造業的能耗占制造成本隨著中國能源價格體系改革水漲船高，其降低能耗的商業驅動力越來越強勁。
產業化
吳道洪的經歷可謂簡單：本科學習導彈燃燒，碩士學習火箭燃燒，博士學習飛機燃燒。吳癡迷于做試驗，但并非兩耳不聞窗外事，他在博士后期間就利用所學的燃燒技術為幾家公司的鍋爐進行了改造，從而賺得了幾十萬元的第一桶金。畢業后吳就創辦了神霧公司，因此，他稱自己“沒有打過一天工，天生為燃燒而來”。
彼時，中國鋼鐵產業正在迅速地擴大產能，高耗能的產業特點意味著巨大的燃燒節能空間。吳道洪決定將目標市場鎖定在鋼鐵行業，但要說服并不愛冒風險的國有企業領導人采用其節能技術，這并不容易。吳道洪向《環球企業家》回憶，10年前其第一個敢吃螃蟹的客戶是邯鄲鋼鐵，其決定花200萬元讓神霧為其進行燃燒節能改造，當時主管的工程師王義芳現在已經成為全國最大的鋼鐵企業河北鋼鐵集團的董事長，“現在我們又在探討一個更大更新的節能建設。”吳說。
現在，蓄熱式燒嘴技術已應用于全國90%以上的蓄熱式加熱爐中，其中包括寶鋼、鞍鋼在內的中國90%的鋼鐵廠商，每年產生節能經濟效益20億元以上，減少二氧化碳排放500萬噸以上，神霧集團的銷售額也從1999年的70萬元增至2008年的近30億元。這還僅僅是為占鋼廠耗能20%的環節消減三成能耗的價值，吳道洪的技術團隊希望，最終能實現讓煉鐵鍋爐(占鋼廠總能耗的79%)節能30%。
作為一個新行業的先行者，吳正面臨越來越激烈的競爭，即使是推動其公司產品的革新(需要大量燃燒研究和試驗支撐)，需要的技術研發也是吳道洪一人遠遠達不到的，于是他每年都將利潤的15%用于研發，“民營企業很難獲得國家的科研投入，只有自己投入，這些年投了2億多在實驗室上。”吳道洪說，這使得神霧擁有領先的核心技術研發團隊，取得了40多項技術專利，讓產品得以不斷的更新換代。技術研發優勢讓神霧獲得了一定的技術壁壘，但同行的模仿復制仍在不斷蠶食神霧以國有鋼鐵企業為主的市場份額，現在，在較為基礎的軋鋼加熱爐領域，二三十家同類競爭者占去了50%的市場份額，神霧占有剩下的50%市場份額。
對于想要將燃燒節能技術大規模商業化的吳道洪來說，單純在實驗室的技術研發上領先還遠遠不夠，如何將實驗室技術“變現”成為大規模的產業化商品，成為主要障礙。這也是整個清潔技術領域里共同的難題，要想晉升少之又少的“賺錢”行列，這幾乎是所有創業者的一道門檻。
2005年，神霧收購了屬于石化系統的華福工程有限公司，2007年，又收購了江蘇省冶金設計院，吳道洪告訴本刊，神霧未來還會繼續收購國內外的大型設計公司，“如果不收購，我們所有的發明都沒有人去實施。”吳道洪說，神霧的一大特點就是技術創新、后續研發和工業應用三者并重，技術和應用的銜接度高。
在從實驗室到商業化的飛躍中，最大的不確定性就在于產品的可靠性和安全性，為此，最近神霧集團買下一百多畝土地，正在建設一座上萬平米的中試實驗室。與基礎實驗室不同，中試試驗室距離產業化更近，試驗的可靠性更好。“在燃燒領域還沒有這么大的實驗室，我們現在有1400多個技術研發人員，門檻更高。就像天津有上千家企業在做自行車，但是要做飛機，全世界可能只有五六家能做。”吳道洪告訴《環球企業家》，再過半年神霧的中試實驗室就全部建成，屆時神霧有望將燃燒節能技術應用于鋼鐵行業之外的石油化工鍋爐、垃圾焚燒鍋爐、火力發電鍋爐、冶金機械鍋爐、民用鍋爐、煤炭氣化鍋爐、民用灶具等多個新領域的技術成果。
而這些針對不同市場的鍋爐設計的燃燒節能技術，正是吳道洪認為神霧在行業內樹立的真正競爭門檻所在。三年前，神霧的銷售收入90%都來自于鋼鐵行業，而今年這一比例卻降到了20%，新開辟的石油化工行業的市場份額則上升到了40%。神霧預計，蓄熱式高溫空氣燃燒技術在這些行業中的市場容量將高達2500億元以上。
但隨著業務量的增大，一個弊端也開始顯現：神霧90%的業務都是工程總包，前期資金需求非常大，按照平均一座鍋爐改造投資在1000萬到2000萬計算，幾十個項目同時進行就需數億資金。
這是風險投資者介入的絕佳時機。2007年，神霧開始第一輪私募，獲得北控集團、高盛等投資機構共5.8億元人民幣投資，2009年，神霧的第二輪私募又獲得軟銀中國上億元的資金支持，“這些融資主要還是用于研發投入。前幾年發展比較慢，是因為沒有外部融資。”吳道洪告訴《環球企業家》，預計公司將在今年七八月份在國內主板上市。
