ITT瞄準中國西部苦咸水處理鄉村供水項目
在甘肅省景泰縣正路鄉拉牌村，村民們從十幾里外拉水，只用來做飯和燒水，根本不舍得用來做其他的事——洗臉、洗衣使用院子里接的雨水。
缺水并不是拉牌村的個別現象，在西北黃土高原一些省、區的部分地區，由于自然和歷史的原因，極度缺水，有的降雨量只有300-400毫米左右，而蒸發量卻高達1500-2000毫米以上。
中央財政每年拿出一部分資金用以解決農村飲水問題。僅2006年中央政府就安排投資40億元，加上地方各級政府的投入等，共約80億元，用于解決農村2000萬人的飲水困難和飲水安全問題。
除了修建農田水利設施及工程建設外，農村飲水專項資金多用購買一些用于節水灌溉、凈水裝置以及引水設備等產品。因此，在城市水務市場漸趨穩定的情況下，農村地區成為流體技術設備供應商們亟待開發的又一塊新市場。
然而，多為城市飲水開發和制造的高質高價飲水、凈水設備并不能完全適應低收入的農村地區。誰率先開發出價格低廉的產品，誰就能夠搶占這一廣闊的市場。
“我們正在和中國政府協商，在農村設立試點，檢驗一些設備的應用效果”，ITT中國公司總裁威廉·泰勒告訴《中國投資》記者，這就是ITT正在進行的一項名為“鄉村供水項目”的計劃。
以公益的名義
威廉·泰勒相信，在中國存在這樣一個細分市場，這個市場愿意付比較低的一筆錢，來買這樣一個節水、凈水、引水的設備和技術。他所指的“細分市場”就是廣大的農村節水灌溉和農田水利，特別是那些經濟水平不高卻又嚴重缺水的西北地區。
在西部缺水地區，那里的人、畜用水幾乎全靠人工蓄集有限的雨水，人們在地下修建的蓄集雨水的容器，被稱為水窖。然而，當地農民并沒有資金對這種水窖內部進行混凝土硬化，因而很快出現滲漏。
嚴重缺水的惡劣狀況，導致當地農民生活艱難、生產原始、教育落后、婦女的疾病率和新生兒死亡率居高不下，婦女們承擔著數倍于正常環境下婦女肩負的生活重任。
2000年開始，一項名為“母親水窖”的公益工程正在這些缺水地區實施。這項公益工程由中國婦女發展基金會組織，向社會募集慈善基金，每口水窖由基金出資1000元，當地政府按照1∶1的比例配套出資，在缺水地區修建混凝土水窖。
ITT正是這一公益事業的長期支持者。除了奉獻愛心之外，ITT還借助這一公益事業和內蒙等地的政府在商談合作，即將ITT的技術在廣闊的缺水地區加以應用。
2006年，ITT公司曾捐款20余萬元，這部分資金現已全部投入“母親水窖”建設項目之一——內蒙古興和縣大庫聯鄉村的水窖修建中。2007年，ITT公司再次捐贈22萬元，本次捐贈的款項將不僅限于水窖的修建，而是用于建設缺水地區的中央供水樞紐工程，以保證當地居民的用水需求。在這些集中供水工程中，ITT將把現有的技術低成本地加以應用。
對于ITT來說，農村市場還是一個相對陌生的領域。農村市場如何開發和合作，如何提供市場化服務，如何設計產品，對于“鄉村供水工程”這樣一個低成本技術應用是至關重要的。借助公益事業，ITT已經在這一市場開始了積極探索。
“我們將和中國婦女發展基金會繼續發展慈善項目，對于那些非常需要鄉村供水的地區，我們會免費提供這樣一些技術”，威廉·泰勒說。按照他的想法，將來對于鄉村供水項目ITT要能夠實現自籌自用，從買技術的地區獲取來的資金，輸送到那些需要的地區。
低成本的挑戰
2007年8月召開的“水業高級技術論壇”上，如何為廣大的農村地區提供低價高效的供水項目成為政府官員們拋給企業和專家們的一個話題。與會專家得出一個結論：膜技術是解決水問題的有效辦法，膜濾技術與傳統工藝技術相輔相成，同時與深度處理、活性炭、高級氧化等工藝技術也不對立。
然而目前膜技術在國內仍處于高成本項目，將其引入農村水源及污水處理項目，勢必會增加農民負擔。
威廉·泰勒也向記者坦言，目前ITT還無法生產價格十分低廉、便攜能力強的水處理系統，而未來這一技術不僅是中國，也是非洲和亞洲許多農村地區非常需要的。
為此，作為全球知名的泵系統和流體技術設備供應商，ITT“鄉村供水項目”的第一步就是制造樣機。這一產品不僅要能體現出水處理系統的成本低廉、便于攜帶的特點，而且應能凈化苦咸水，因為在內陸干旱地區以及臺風和其他水災都可能導致海水淹沒海岸地區，造成水咸而無法飲用。
以往城市大規模的水處理以及輸送水設備、系統往往是質高價貴的。因此針對農村領域的產品，改造的重點一是對過濾、處理以及消毒產品和工藝重新進行設計，以實現低成本生產。此外，還要簡化應用和安裝程序，特別是對于農村來說，要讓農民使用上簡單和有效的過濾和消毒技術。
ITT正與各地區相關單位進行洽談，希望能運用其國際領先的水處理技術和解決方案，以更加廣泛的形式助力中國的新農村建設，如提供先進的節水，凈水，輸水等水處理設備，派技術人員到水污染或缺水地區進行實地考察、技術指導，或者和地區的政府進行合作，提高當地居民的飲水質量。
在ITT上海恒通先進水處理工廠里，工程技術人員已經在加緊設計，整合各種技術，確定改進哪些部件，并將其組成一個制造容易、使用簡單、輸水過程方便，能將苦咸水處理成飲用水的低成本技術模型。2008年之后，由即將建成的南京產品技術研發中心負責研發，以期開發并制造出成本低廉、便于攜帶和安裝的水處理系統和設備。
ITT對外事務總監董瑞萍對《中國投資》說：“中國是‘鄉村供水項目’一個理想的試點，也是這種產品的巨大市場。如果樣機能在這里試驗成功，我們將可以向其他發展中國家推廣。”
圍繞這些水處理系統是采取銷售還是捐獻的方式提供給那些需要的地區、如何部署和生產這些設施、成本和價格能達到多少等問題，ITT將隨著“鄉村供水項目”在中國的開展，制定具體規劃，一一予以解答。
董瑞萍注意到，2007年7月1日開始實施的飲水新標準，將過去的35個指標增加到106個，特別是在新的水質標準中提出了“城鄉一體化”，表明政府對提高農村飲用水標準的重視。各省市都會對現有供水設施進行改造，同時污水處理也要進行一些技術上的更新、換代。
節能減排以及行業標準的提高，對ITT這些水行業設備制造商來說，將是一個不可限量的巨大商機。
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