稀土行業環保門檻大幅升高
1月底，國家環保部與國家質監總局聯合頒布了《稀土工業污染物排放標準》，將于今年10月1日起開始實施。稀土開發與生產對生態環境的破壞，一直是困擾全行業發展的瓶頸問題。近年來，國家有關部門一直在醞釀出臺一個專門針對稀土工業的排放標準。此次《標準》的出臺，意味著稀土行業的環保門檻將大幅提高。
據中國稀土信息中心主任宋洪芳介紹，北方稀土礦源集中在包頭白云鄂博，輕稀土存量大，應用廣；江西、廣東、福建、湖南、廣西等地蘊藏著我國特有的離子型稀土礦，富含釔、鏑、鋱等具有特殊用途的重稀土。由于稀土礦物自身具有的特殊性，其在礦山開采、選礦、分解提取、分離直至生產出不同類型產品的過程中，各生產工序產生的“三廢”污染十分復雜，甚至還有放射性物質，因此與其他工業排放有較大差異。而以前稀土行業執行的排放標準卻是一般工業類生產的排放標準。
宋洪芳說，近年來，我國部分稀土企業由于達不到規模，加之環保意識薄弱，環保設施落后，有的甚至沒有環保設施，污染問題十分突出。一些地方企業，在礦山開采和生產環節當中，排放超標等現象比較嚴重。此外還有放射性的尾礦和廢渣，也沒有得到妥善處理，對人們的健康安全構成了極大威脅。
宋洪芳指出，稀土環保新標準實施后，我國稀土行業的準入門檻將大幅提高，新建稀土項目審批也將越來越嚴格。環保標準將作為《稀土行業準入條件》重要考量指標之一。新標準對稀土開發生產的污染物控制和治理也提出了更高的要求。稀土環保新標準規定了水污染物、大氣污染物固體污染物排放限值，監測、監控等方面的要求，對于稀土企業轉變發展方式將起到積極的推動作用，同時也將促進區域經濟與環境協調可持續發展，有利于稀土資源優勢地區經濟結構的調整。
新的環保標準實行之后，一方面，將迫使新建企業，特別是稀土冶煉分離企業，要在更高層次上對環境保護、生產規模、技術和裝備、經濟指標、資源和能源消耗指標等做出生產建設和經營布局；另一方面，現有企業更要增加研發、技術改造和裝備投入，實現清潔生產；而對于目前已經達到新環保標準的龍頭企業，則有利于并購整合資源，擴大規模，發展高端產品，發展大規模的稀土循環經濟。“所以，新的環保標準對扭轉我國稀土行業目前存在的企業眾多、規模小、產業集中度低、無序競爭局面將起到關鍵作用。”宋洪芳說。
資深稀土專家、內蒙古科技大學稀土學院院長張胤針對國家《稀土工業污染物排放標準》實施后，稀土行業應如何應對談了自己的看法。
張胤分析認為，由于稀土環保新規的實施，預計稀土行業環保成本將翻一番。從目前情況來看，稀土行業污染治理與控制要達到《標準》要求，預計整個行業成本將增加10億元以上。從內容來看，對于污染物排放標準的限制關鍵集中在“三廢”和輻射范圍條件的標準上。據不完全統計，全國90%的稀土分離企業都達不到新環保標準，這對我國大多數稀土中小礦山和分離企業來說，意味著如果不加大投入，將面臨被淘汰出局的命運。
“因此，大部分稀土企業必須增加環保投入，更新改造工藝和設備。即便是北方的大型稀土骨干企業，也需要增加人員操作方面的投入。”張胤說。
面對環保壓力，張胤和宋洪芳均建議，稀土行業要盡快建立資源高效利用的循環經濟體系，必須圍繞采、選、提取、分離、加工每一個環節，提高環保水平和資源利用率，降低單位產品能耗，從而降低成本，提高企業競爭力。另外，國家應出臺淘汰落后產能補償政策，并通過稅收等強制政策，逐步實現稀土行業良性循環發展體制，從而實現行業結構調整和產業升級。
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