水資源保護中的商機
對許多企業來說，提高用水效率或者是企業生存的長期需要，或者是一個巨大的商機，或者二者兼有
水資源在這個世界日益供不應求，許多企業都在努力尋找維持自己業務所需要的水。例如，2004年，百事瓶裝集團和可口可樂公司關閉了在印度的一些工廠，因為當地農民和城市利益群體認為，這些企業在與他們爭奪水資源。2007年，干旱迫使美國田納西流域管理局減少了近1/3的水力發電量，造成了大約3億美元的發電損失。
在未來幾年里，全球各地的企業都可能面臨類似的挑戰。全球人口的不斷增加和經濟的持續增長，正對已經捉襟見肘的供水提出更大的需求。在某些地區，農業徑流和其他形式的污染正在使能滿足人們生活用水和工業用水要求的清潔水源日益匱乏，而氣候變化則可能使這一問題雪上加霜。水資源的短缺使水價飛漲，監管力度日益加大，利益相關方之間為獲得水資源的競爭不斷加劇。為了繼續運營，大多數經濟部門的企業都必須學會如何“少用水，多辦事”。
實現這一目標既是一種需要，也是一種機遇。同樣在這些企業中，有許多公司正在開發可以幫助企業客戶提高其用水效率的產品和服務。在農業方面，通過改善灌溉技術和農作物栽培管理技術，正在產生 “每一滴水澆灌出更多收獲”的效益。現在，新辦法的推廣應用將幫助石油公司、礦業公司、公用事業公司、飲料生產企業、技術生產商和其他用水企業進一步提高用水效率。據我們估計，在未來20年中，為了彌合用水供求差距，在全世界各個地區和各個經濟部門采取用水效率改進措施，每年可能需要支出的成本約為500億～600億美元。私營部門企業將會占到這一開支的一半左右，而另一半則由政府買單。在短短3年時間內，許多這些投資就會產生積極的回報。
使一家企業提高用水效率并非易事。成功的供應商必須從賣設備和零部件轉型為出售旨在幫助企業客戶降低其水和能源使用量的解決方案。因此，這些供應商必須開發新的技能和能力，尤其是市場營銷和銷售能力，以確定和獲取能滿足B2B市場需求的高附加值解決方案。它們還必須更積極主動地參與影響將確定這一市場的監管政策——袖手旁觀不再是明智的選擇。幾乎每一個部門的企業都會受到影響，無論是正在提高其自身用水效率的企業，還是通過銷售設備和提供服務，幫助其它公司這樣做的企業。
少用水，多辦事
許多國家都面臨它們能可靠地為其經濟提供的水量與其實際需求量之間越來越大的差距。假設經濟和人口持續增長下去，到2030年，全球供水能力將只能滿足需求量的60%（圖表），而在許多發展中地區，滿足率還不到50%，這些地區（包括中國、印度和南非）目前的供水已處于緊張狀態。以增加供給的方式——通過脫鹽淡化、鉆探深井，或運送地表水——來彌合供求差距將極其困難和昂貴。更有可能的是，政府將需要通過提高水價或限定用戶取水量來管理用水需求。
這些舉措將會對本地企業和跨國公司產生直接的影響。它們的生產流程、產品和運營都需要水——而且通常需要大量的水。它們的全球資產分布在各個國家，這些國家管理水的使用和水價的法規以及獲得水的方式各不相同。
以智利為例。它是世界上最重要的礦業中心之一，也屬于全球最干旱的地區。在這里，政府當局在企業之間嚴格分配淡水使用權，嚴密監測企業的用水情況，并迫使它們節約用水；例如，當局要求，智利第三大銅礦——由斯特拉塔礦業集團運營的Collahuasi銅礦到2010年必須將其取水量由現在的每秒750升減少到每秒300升。為了彌補維持運營所需用水量的不足，該公司曾考慮建立一個海水淡化廠，或用船為礦山運水。它還運用了多種新的生產技術和工藝，如使用較少的水將廢石（稱為尾礦）從礦石中分離出來，并在生產流程中回收更多的水。
有幾個部門的企業正在提高自己的用水效率。例如，瑞典紙漿和紙張生產商SCA公司的目標是從2005年到2010年，將其總耗水量減少15%。SCA公司通過一個資源管理系統，采集和匯總能源、水、運輸和原材料使用的數據，以及生產基地和業務部門的廢棄物和排放水平，從而跟蹤企業的績效。釀造企業集團米勒啤酒公司啟動了一項“水足跡”研究，對其在不同國家的總用水量（從農作物到消費者）進行比較，并利用其研究結果，制定在整個價值鏈中提高用水效率的目標。該公司希望，到2015年，將其生產每升啤酒的用水量減少25%。
其他一些大型企業（如福特汽車公司、雀巢公司和寶潔公司）也一直在努力減少其用水量。一般來說，第一步是研究自己的工藝流程什么地方需要用水，以及用水量有多大。這些企業通常會發現，在一些領域，它們可以用很少的費用，顯著提高用水效率。例如，一家礦業公司發現，與用水有關的費用30%以上來自飲用水。通過對一根通向礦山的水管進行堵漏維修，該公司將飲用水的成本削減了5%。在對與用水有關的總成本進行審核后，該公司發現，40%的成本支出來自水泵運行所需的能源費用。
然而，很少有企業能將眼光超越短期的缺水制約——盡管這同樣很重要，對與缺水有關的長期商業風險進行更全面的評估。瓶裝飲料企業是少數例外之一，它們這樣做部分是因為缺水已經影響到其戰略決策（如在何處布點運營）。越來越多關于在何處投放資產的決策都涉及到這種對環境條件的考慮。
機遇何在
許多將幫助企業——從農場到半導體加工廠，從飲料灌裝廠到核電站，從軋鋼廠到石油鉆井平臺——在運營中更有效用水的解決方案將是根據當今技術發展而開發的新產品和服務。一些全球工業企業（如ABB、通用電氣和西門子）已經有大量與用水相關的業務，并在該領域為大型工業用戶和自來水公司繼續開發新產品。IBM提供的技術可用于衡量和跟蹤提高用水效率的成果，并改善水處理和農田灌溉。一些石油公司正在考慮通過銷售抽水技術而打入水資源市場，這些技術都是它們為自己的業務運營而開發的。
大致來說，新的產品和服務在以下3個領域具有最廣泛的機會：提高水處理和供水效率；提高用水密集型工業和電力生產的用水效率；提高農業用水效率。這些領域正在按照不同的時間軸演變發展，并涉及不同的成套解決方案，不過，分門別類的各種企業仍有可能在其中任何一個領域獲得成功。
水處理和供水
市政或私營自來水公司以及許多大型企業每年花費數千億美元，生產出適合人類消費和工業運轉的水，然后通過水泵和管網，將其從水處理廠輸送到使用地點。其成本包括建設新的基礎設施（如建設新的水處理廠——僅在中國和印度，就正在建設數百座自來水廠和污水處理廠）的開支，以及運營開支和維護系統的開支。這些開支有2/3都產生在發達國家，但是，在未來20年里，新增的系統大部分都將出現在亞洲和其他發展中地區。在技術、設備和服務上將會花費數萬億美元。
利用現有技術滿足這種需求增長，本身就是一個巨大的商機。據我們估計，在未來20年里，僅僅在中國，目前用于凈化污水的膜技術市場每年將會增長30%以上。無論對于現有的企業，還是新入行的企業，引入新的技術和服務最終都將是一個更大的機遇。
例如，在許多歐洲和美國城市，收集住宅區和商業區的污水、雨水和融雪都是使用同一套下水道系統。與此相反，新加坡則是分別收集不同等級的排放水，其中一些排放水可以重新用于對水質標準要求較低的用途（如灌溉草坪和花園）。然后，將這些排放水送到污水處理廠進行凈化處理，并重新用于其他用途——這是一種更高效的方法。在阿布扎比正在建設中的規劃社區馬斯達爾城，城市設計師希望對80%的社區用水進行回收利用。而且，新的海水淡化技術正在降低與海水淡化相關的成本（以及大量的能源），同時水質也在不斷提高。隨著發達國家和發展中國家同樣面臨用水需求量的增長，以及監管法規和水價開始反映對控制用水需求的要求，新的解決方案可以對公共和私營部門的買家提供重要的價值。
已經在這一領域積極活動的企業擁有許多引進新產品的機會，其中包括：用于沖水式廁所、從污水沉淀到再利用的污水收集設備；從空調系統中收集和重新使用冷凝水的技術；更節水的設備器具；以及適合家庭使用的紫外線消毒技術（例如，用經過處理的雨水洗衣服）。香港的供水部門已經開發出了在衛生間使用海水的系統，可能很快就會將其用于一流的商業建筑。對于創新者來說，也存在各種機遇。如今，在設計圖板上出現了各種創意，包括回收利用經過淡化的咸水、用于將工業廢水分解為達到灌溉用水質量的中水和貴重化工副產品的低耗能技術，以及可將霧凝結成可用水的各種方法。
對許多企業來說，提高用水效率或者是企業生存的長期需要，或者是一個巨大的商機，或者二者兼有
工業用水效率
電力和工業企業在生產過程中需要使用大量的水作為冷卻劑——占到目前全球用水需求量的16%，到2030年，這一比例將會上升到22%，其中大約40%的增量來自中國。輸送如此大量的水并將其用于某些生產過程（如煉鋼或發電）需要消耗大量能源，因此，“少用水，多辦事”還意味著可以節省能源。例如，一家瓶裝飲料企業已經開始運用一種稱為基團水的新技術來清洗飲料瓶2。傳統的清洗工藝需要大約5個小時，而該企業采用新技術后，只需要30分鐘就能清洗完同樣數量的瓶子，所消耗的水和能源都大幅度減少。
其他一些可以幫助企業減少用水量和能源費用的技術包括：在采礦時增大排放尾礦的粘稠度3，在制漿造紙工廠中采用閉環系統；以及在紡織生產中采用流量控制和自動關閉的截止閥。但是，采用這些解決方案有時也需要權衡利弊。例如，在發電廠采用干式或閉環冷卻系統可節省高達97%的用水量，但其冷卻效果也相對較差。（在南非，南非國家電力公司（Eskom）就采用了干式冷卻技術，因為當地的水資源短缺已迫在眉睫，但在另一種氣候條件下，犧牲效率可能就沒有太大意義。）不斷涌現的新技術還可以幫助如電力等行業的企業在能源密集型的生產工藝中提高用水效率。隨著監管加強和水價上漲（這將使大量用水的成本更加昂貴），僅僅幾年以后，這些解決方案的市場規模將會顯著增大。
最后，許多制造商缺乏在自己的生產過程中管理用水所需要的信息——這些信息對于提高用水效率至關重要。技術供應商正在著手開發相關產品，這些產品可以幫助這些工業企業改進自己跟蹤用水情況和監測節水進展的方式。
農業用水
農業用水占到全球取水量的71%，我們預計，到2030年，這一比例只會略微下降到65%。缺水既與糧食生產有關，也與糧食貿易有關。例如，印度現有的水資源只能滿足其在2030年用水需求的一半，而在未來20年里，農業用水又將占到新增用水需求的一半左右。在中國，到2030年，農業用水將占到所有用水量的一半左右；而在巴西，這一比例約為1/3——而且在20年以后，這兩個國家都將缺乏足夠的水資源來滿足其所有的用水需求。
找到提高農業用水效率的方法至關重要。農業企業已經在尋求需水量較少的種子和化肥的設計方法，而且，更好的滴灌技術將使農民不必對自己的農田進行漫灌。在適當的經濟條件下，其他許多部門也可以提供有價值的解決方案。例如，一家大型工業企業可以向農業社團提供它現在銷售給自來水公司的水泵，在提高農業用水效率的同時，也擴大了自己的客戶群。 IT解決方案也可以提供幫助。盡管對于求生存的農戶來說，IT系統過于昂貴，但缺水可能會促進合并，并催生出大型農業集團，這些企業集團將需要——并能夠負擔——提高效率的工具。
即使在雨水豐沛的地區，提高農田用水效率也是解決用水難題的一個關鍵部分。保持靠雨水澆灌農田和提高雨水使用效率尤為重要，因為如果達到了農業用水全部來自雨水的程度，就沒有必要進行抽水灌溉了。在印度，彌合農業用水供需差距的總潛力中，有17%來源于雨水。改進機會包括：更好的農田平衡施肥、病蟲害綜合管理和改善排水系統。
最后，金融機構和投資者也可以從提高水處理、工業和農業生產的用水效率中獲益。銀行將需要為許多提高用水效率的投資提供資金，尤其是當公共部門無法提供這些資金時。這些投資對于貸款機構可能頗具吸引力，但它們必須知道在哪些領域投資，以及如何投資。例如，在印度，有些滴灌項目可以幫助農民將某些投入（如化肥）的成本最多減少50%（取決于農作物種類）。投資者可以或者作為貸款人，或者作為在滴灌項目價值鏈中起作用的企業股東，獲取這一價值的份額。為了減少市政供水系統的滲漏，中國每年需要大約18億美元的資金。對于市政公用事業公司和它們的貸款方來說，這些具有22%回報率的投資可能都是一種頗具吸引力的解決方案。
在水市場獲得成功
水是一個大市場，但隨著市場的增長，獲得成功的規則也將發生變化。在整個公共和私營部門，與水相關的商品和服務的買家有著非常不同的需求。多年來，水市場基本上是一種“拉動”市場：要求公用事業公司和其他企業對新設備投標競價，而這些企業則對此做出回應。隨著市場的發展和新技術的面世，有利可圖的新機遇也將隨之出現。如今，設備供應商只靠滿足客戶的最低標準，就很少有機會證明，它能夠以較低成本以及在生存周期中較低的風險水平為客戶提供更好的服務。新技術將改變這種狀況。
供應商也需要更主動地與監管機構接觸交流，在未來5年里，監管機構將會設法制定水資源管理政策，而這些政策將決定新技術的成功或失敗。更重要的是，許多項目的資金成本是如此之高，以至于新技術的購買往往取決于一個上市公司買家將多個復雜的融資交易組合到一起的能力。明天的贏家必須解決這些問題。
制定銷售和市場運營方法
在水市場上，即使是大型工業企業也會發現，很難在這一領域有所發展。它們的銷售工作反映了客戶細分市場的多樣性，受到不同業務單元分散性的影響。公共部門買家的采購程序往往拖沓而嚴格。而購買新的供水設備的企業買家通常不僅想要局部解決方案，而且希望有在生產流程中管理用水的綜合解決方案——這就要求賣家具有高水平的利基部門的專業技術。高度分散的農業買家青睞低成本的解決方案，而海水淡化企業數量上寥寥無幾，并且對技術創新的要價不菲。滿足這些不同的需求，需要采用不同的方法。
由于這些原因，大型工業供應商通常會按照不同的部門來組織銷售工作，將與供水相關的設備作為它們為買家提供的綜合解決方案的組成部分。權衡利弊非常重要。通常，供水設備的銷售與其他價值更高的產品（如電力設備）的銷售工作相比，只能叨陪末座。這些并未對供水業務予以特別關注的供應商對于擴大這種業務缺乏緊迫感。因此，它們很容易受到專攻水市場的新入行企業的競爭沖擊。
一家工業企業認識到了與水市場同步發展的機會，正試圖變革自己的銷售和市場運作方式：它創建了一個專門的部門，由跨部門業務單元的銷售和市場營銷人員來甄別和瞄準新的業務機會。該部門直接向一位企業高管報告工作，對團隊成員則有激勵措施，鼓勵他們增加在水市場的銷售，而不只是增加他們各自部門重點業務的銷售。隨著時間的推移，該企業認為，一支重點明確的銷售隊伍將會找到價值更高的服務和綜合解決方案的新機會。
參與監管事務
監管將會使水市場這一部門的經濟格局成型，令贏家和輸家分道揚鑣。許多用水大戶已經在積極理清與監管機構的重要關系。例如，自來水公司是通過賣水賺錢的資本密集型企業。在當今世界上，監管機構希望通過提高水價，或建立用水量的上限，來降低用水需求量，這些自來水公司將需要新的業務模式，并以一種合理的方式從舊模式過渡到新模式。在英國，自來水公司大部分已經私有化，它們的高管人員正在幫助英國水務監察局（Ofwat）的領導人了解這一市場的競爭性質、需求管理和定價問題的影響，以及在未來幾十年將會影響供水市場的其他事項。同樣，一些礦業公司正在與監管機構合作，確定采礦用水的經濟影響以及提高用水效率的可選方案。
提供與水相關的產品和服務的賣方企業也必須參與這些討論，正如在供水領域的一些大型工業企業已經做的那樣。它們認識到，如果一個地區的監管機構贊成將水的回收再利用作為保護水資源的一項戰略（正如新加坡所做的那樣），這種偏好將使市場向有利于提供這些技術的企業的方向傾斜。一些此類企業的公關部門正在設法了解，它們如何才能參與和某一特定地區的監管機構就新的監管戰略進行對話。
水資源將不可避免地成為大多數經濟部門中企業的一種戰略要素。所有的企業都需要保護水資源，許多企業將在保護水資源領域開辟出一個市場。在提高用水效率方面，未來的領軍企業今天已在積極備戰、躍躍欲試。
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