英國開發新型智能玻璃瓶 減緩破碎玻璃垃圾填埋問題
近日，英國非盈利性組織-廢物及資源行動計劃(WRAP)啟動一個項目，鼓勵玻璃瓶制造商，及食品和飲料公司采用輕量的玻璃容器，從而減少玻璃廢物和玻璃產品運輸的燃料消耗量。
WRAP促使英國玻璃行業生產出一種新的輕量級玻璃瓶，用于裝載酒、咖啡等各類液體。然而，現有的制造、裝瓶、運輸等過程專為傳統更重、更堅實的玻璃容器而設計，并不適用這種新型、可持繼的設計。輕玻璃，不論是空著或滿，在容器制造廠、飲料裝瓶廠和運送卡車上，都加大了玻璃破碎的風險。
為了識別制瓶廠里玻璃易碎的地點，提高制瓶過程中的生產線效率和質量控制，愛爾蘭玻璃制造商ArdaghGlass采用 SensorWireless提供的基于RFID的AgentQC系統。通過定位壓力過大，及瓶與機器或其它瓶之間碰撞問題的源頭，Ardagh可以減少產品損失成本，減緩破碎玻璃產生的垃圾填埋問題。
AgentQC系統包括智能瓶-一種實際玻璃瓶的復制品，內嵌帶感應器的RFID標簽。通過將智能瓶放入流水線中，公司可以識別玻璃容器會受到損壞的確切地點，據SensorWireless總裁WaydMcNally稱。
系統還包括一個手持RFID閱讀器，用于捕獲生產線上智能瓶的數據，和數據編譯軟件。另外，AgentQC系統還被包括 Coors、E.&J.GalloWinery、Coca-Cola和KirinBeer在內的飲料公司用于來追蹤加蓋時機器對瓶子的壓力。
ArdaghGlass是全球最大的玻璃制造商，每年生產120億個玻璃瓶，在歐洲共有20個制造廠，6500個員工。
ArdaghGlass已將輕量玻璃品列入公司產品中，公司負責食品、牛奶和飲料的高級客戶服務主管PaulO"Neill稱，公司現采用AgentQC系統追蹤四種新瓶的制造過程，O"Neill拒絕透露訂購新瓶客戶的名稱。
當Ardagh收到新瓶訂單時，公司將瓶子的規格發給SensorWireless，工程師利用丙烯酸塑料復制同樣智能瓶。瓶子含一個3英寸長的RFID標簽和感應器，與其它瓶子里一起在ArdaghGlass工廠里流通。智能瓶的感應器測量壓力、碰撞響和溫度。感應器與電池充電RFID標簽相連，可采用專有空中接口協議的900MHz，或符合ZigBee標準的2.4GHz發送數據。
利用ZigBee技術可發送大量的數據，McNally稱，但900MHz信號會更穩定。當智能瓶流經流水線時，員工在重要地點放置或手持閱讀器，如制造線上的交轉處，或將產品運輸到倉庫里。在這些地方，瓶子的沖擊、壓力或溫度的改變可能會損壞玻璃瓶。
員工可以在SensorWireless手持設備的屏幕上查看智能瓶的數據，并將數據存儲在手持機里，稍后通過USB接口與電腦相連，將數據下載到ArdaghGlassERP系統。Ardagh采用SensorWireless其它軟件分析生產線，測試生產線上的任何修改是否能提高流程效率。
據McNally稱，ArdaghGlass已在幾個廠里采用了AgentQC，在過去2年里為4個客戶生產新瓶;AgentQC的采用提高了制造流程，限制了瓶子損壞，及識別了問題發生點。
到2009年年底，McNally稱，SensorWireless將為其智能瓶系統增加GPS功能，瓶內標簽可通過安裝上運輸卡車的衛星天線發送感應數據。這樣可讓用戶了解容器運輸過程中事故發生地點(如強烈的顛簸和振動)。
另外，SensorWireless還在開發一個自動系統，使數據可以自動傳送給生廠線上的900MHzRFID閱讀器或 ZigBee節點，無需任何人工干擾。這要求在集裝線上安裝低成本的閱讀器或節點，McNally稱，他現在還在尋找適合的產品，絕大多數閱讀器體積還是過大，電能消耗也過多。
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