中國能源技術悄然位居世界前列
從風力渦輪機、太陽能電池到煤粉氣化、汽車鋰電池，在多個清潔能源技術領域，中國已經悄悄地位居世界前列。
新疆額爾齊斯河河谷，風電機組在落日余輝的映襯下，展現出一道獨特的風景。
新疆哈密金風風電設備制造基地車間，工人們吊裝剛下線的風電機組。
1986年3月3日，4位中國科學家———每一位都參加了中國導彈和太空計劃———給鄧小平寫了一封信。在信中呼吁說：為了中國人的21世紀，務必盡快發展我們的高科技!否則將落后于世界。他們號召設立精英計劃，推動從生物技術到太空探索的技術研究。第二天，鄧小平就做出批示：“此事宜速作決斷，不可拖延”。這堪稱中國的“Sputnik(蘇聯第一顆人造衛星)時刻”。國務院組織幾百名專家進行論證后制定出了《高技術研究發展計劃綱要》，即863計劃。
在之后的幾年里，政府向實驗室、大學和企業投入了數十億美元，用于從克隆技術到水下機器人等眾多科學項目的研究。2001年，其中一個研究領域的規模突然擴大：能源技術。原因很簡單。作為曾經的東亞最大石油出口國，中國汽車擁有量正在以每天2000輛的速度增加，進口數百萬桶石油。與此同時，中國近80%的電力來自煤炭，嚴重污染空氣，加速氣候變暖。據估計，海平面的上升在中國造成的難民數量將超過包括孟加拉在內的其他任何國家。
2006年，中國對新能源的投入再次翻倍，除了研究經費增加之外，風力渦輪機、太陽能電池和水電站，以及其他可再生能源的發展都設立比美國更高的目標。那一年，中國的風電產量翻倍，接下來兩年每年均以100%的速度增長。2003年，中國幾乎不存在太陽能產業；5年后，它的太陽能電池產量超過了其他任何國家，顧客包括那些發明了該技術的西方公司。
中國是如此的大，發展如此迅速，2006年，它超過美國成為世界第一大溫室氣體排放國。因此，現在的問題已經不再是中國是否準備好了在對抗氣候變化的戰斗中扮演重要角色，而是中國的舉動將如何影響世界。美國能源政策和國際事務助理國務卿大衛?山德羅在5個月內5次訪問中國。他告訴我說，“中國對清潔技術的投資非同尋常。”對于美國而言，“除非美國加大投入，否則在未來幾年和幾十年里，我們在清潔技術領域將失去競爭力。”
863計劃所屬的公司之一是金風科技股份有限公司。它在北京的亦莊高新技術開發區有一座工廠。亦莊曾是清朝皇帝的狩獵場，現在變成了郊區工業園，諾基亞、博世等公司都在這里設有工廠。當地官員計劃把亦莊打造成“E-城”，包括綠色的政府、綠色的社區、綠色的技術、綠色的公園。我到達時，金風公司的中央足球場上正在舉行一場激烈的球賽。玻璃鋼鐵結構的研究中心的一面外墻被改造成了攀巖壁。在三樓的辦公室里，金風總裁武鋼告訴我，“我們雇傭了幾名教練和音樂老師，專門培訓我們的員工。”他的桌子旁邊的地毯上放著一對俯臥撐輔助把手。51歲的武鋼身材高大，戴著金絲眼鏡，頭發略卷，游泳運動員式的寬肩。他說小時候他并不健壯：“我的教育很嚴肅。學習、學習還是學習。我想從里面跳出去!”
像加州企業家一樣，他將自己的愛好融入工作中。他曾領導包括7名金風雇員在內的17人團隊攀登博格達峰。他說，“我們中國人在團隊合作方面很薄弱。”
武鋼出生在新疆，那里有廣闊的平原和高大的山峰，創造出天然的風道，強勁的大風甚至能將火車掀翻。上世紀80年代，很多歐洲工程師專程到新疆測試他們設計的風力渦輪機。1987年，武鋼還是一名年輕的工程師，管理著中國最早的一座風電場，和來自丹麥的工程師合作。他潛心研究渦輪機構造———“哪里是它們的胃，哪里是它們的心臟?”1997年，上面交給他一個項目：建造一座600千瓦的風力渦輪機。就國際標準來說，600千瓦不算大，但對中國卻依然是全新的領域。很多政府研究經費獲得者只是用得到錢完成研究，然后又開始新的項目。但也有一部分人，像武鋼一樣，看到了商業機會：每1美元政府撥款可以從銀行換回十多美元的貸款。“只要告訴銀行，‘這是科學部撥給我們的錢。’”武鋼認為沒有必要從頭開始。金風購買了德國公司JacobsEnergie的設計。雖然拿到了技術，制造過程依然困難重重。早期嘗試屢屢失敗。“轉葉整個掉下來，”武鋼搖著頭說，“主軸斷裂。非常非常危險。”
金風關閉了3個月。最終解決了問題，在863計劃和其他政府資助的幫助下，它的產品擴展到各種型號的大型復雜渦輪機。其中很多的技術購自國外，但是，由于是在中國建造的，它們的售價比歐洲和美國產品要便宜1/3。從2000年到2008年，金風的銷售額年年翻倍。2007年，公司上市，募集了2億美元。
中國在清潔技術領域奮起直追，部分要感謝保護政策———直到不久之前，風電場使用的渦輪機要求用包括本地生產的部件。這一要求于2003年開始實施，6年后取消時，中國渦輪機已經主宰本地市場。事實上，中國的風電場增長速度太快，其中有20%至30%根本無法發電。工廠的過剩是問題的一部分：獎勵的依據并非根據發電量多少，而是根據安裝了多少設備。由于缺乏有效的技術標準，很多工廠生產廉價但劣質的渦輪機。但電網問題可能只是暫時的。中國已經在購買建設世界最高效的輸電線路———據世界資源研究所的德博拉?塞利格森說，“在這個領域，中國已經超過美國。在未來10年，中國計劃安裝更多風電設備，它們的總發電量將是三峽大壩的5倍。
在和武鋼交談后，公司的戰略及全球發展總監周彤，一位30多歲的優雅女士，遞給我一個安全帽，領我參觀隔壁的渦輪機組裝廠。在像飛機庫一樣的巨大的廠房中，身穿橙色連身工作服的工人正在將渦輪機的各個部件組裝起來。風力渦輪機是讓人嘆為觀止的龐大機械，一些制造商甚至將直升飛機停機坪建在頂端。提到中國工廠，人們大概會想成排的非技術工人埋頭組裝廉價電子產品。渦輪工廠徹底打破了這一印象。我們在一個像是客機機頭的閃亮白色物體前停下。這是轉子轂———機葉片相連的地方———是金風最新的寶貝，能夠生產2.5兆瓦電力的渦輪機的核心構件。“哇，這2.5兆瓦!”周彤說，“我第一次見到它是在德國。在這里還是第一次見到。”武鋼計劃在明天的新聞發布會上介紹這個東西。一輛裝滿渦輪機部件的平板卡車停在門口，正準備前往位于中國東北的風電場。
太陽能和風能驅動的未來是如此的美好，甚至掩蓋了一個不那么美麗的事實：在不遠的將來，煤炭都不會消失。即使根據最樂觀的估計，在可以預見的未來，中國和美國依然將是煤炭的主要消費國。中國消耗的煤炭比歐洲和美國加起來還多。美國勞倫斯利夫莫爾國家實驗室的能源專家朱利奧?弗雷德曼告訴我，“美國和中國在未來5年的煤炭政策將決定這個世紀的未來。”
2001年，863計劃啟動了“清潔煤”項目。清華大學熱能工程教授姚強入選主管委員會。他說，我們的目標很簡單：鼓勵那些私人公司不愿獨立嘗試的冒險而昂貴的創意。政府不會下令說要發展什么樣技術。像硅谷一樣，中國技術精英們同樣不贊同挑選“贏家和輸家”。姚強認為他的職責就是，努力確保有潛力的創意獲得參與競爭的機會。他說，“如果政府什么都不做，這些技術注定失敗。”
西安熱工研究院也是863計劃經費獲得者。“影響是巨大的，”研究所總工程師許世森告訴我，“以我們的項目為例，”他指的是一座實驗性發電站，如果取得成功，將排放很少的二氧化碳。“如果沒有863，這一技術的實現可能要延后許多年。”之后，兩名工程師帶我參觀了他們的實驗室：一幢土褐色的8層混凝土建筑，里面有如此多的管道，感覺像進入了輪船的輪機艙。我們爬樓梯來到4樓，走進一個房間，成包的煤炭樣本靠墻堆放。房屋中間有一個類似家用鍋爐的裝置，雖然尺寸是普通鍋爐的3倍，頂端和側面插滿了管道和纜線。它是一個實驗中的煤粉氣化裝置，采用高壓和高熱將煤炭粉末變成氣體。氣化后的煤炭燃燒起來效率更高、產生的廢氣較傳統方式大幅減少。通過煤粉氣化，更容易在燃燒過程中將溫室氣體分離，便于存儲或再利用，而非排放到大氣中。氣化裝置幾十年前就已出現，但它們價格昂貴。發電廠用的型號的售價高達5億至20億美元，因此很少被美國電力公司采用。西安熱工研究院的工程師們的目標是設計建造更好更廉價的煤粉氣化裝置。
其中一位工程師徐越1997年加入氣化裝置的研究。10人組成的小組輪班工作，24小時不間斷實驗。“那里有一張床，”他指著被煤煙熏黑的控制室的角落說。(在西方人的印象中，中國工程師們像黃牛一樣工作，卻拿著微薄的薪水，事實上這已經不再是事實。徐越的工作確實辛苦，但他的年收入在10萬美元左右。)除了薪水之外，實驗室的一切，從建造實驗室的土地，到大樓的供暖，和美國同類設施相比確實更廉價，當氣化裝置完成后，它的價格將只有西方同類產品的1/3.
當美國未來燃料公司的阿爾伯特?林準備為新建的一家燃煤發電廠采購氣化裝置的時候，他原來打算購買通用電氣或是殼牌的產品。然后，他的工程師們測試了西安熱工研究院的版本。“絕對是我們見過的最棒的，”林告訴我，中國設計的秘密在于將氣化裝置產生的熱能循環利用，從而將更多的煤粉轉化成氣體。他的公司取得了使用中國技術的授權，開創了美國引進中國煤炭技術的先例。“50或是20年前，無論問任何人，都會說在煤炭氣化領域，西方技術絕對優于中國，”林說，“但現在，我認為，這樣說已經不再正確。”
863計劃參考了美國國家衛生研究所和國防部的研究體制：政府任命專家小組，由他們制定研究項目，主持招標，頒發合同。1987年，政府給出的初期預算為每年2億美元，按照西方標準，金額不算大，但在中國，卻能辦很多事情。我向西安熱工學院的總工程師許世森提到，美國科學家對這種自上而下主導革新的方式表示懷疑。他回答說，這套體制實際上比外人想象得更富有競爭性。“競爭非常激烈———像總統選舉，”他開玩笑說，然后解釋了具體的運作方法：“通常，每個項目有5至8個競爭對手———一些少些，一些多些———但是參與其中的發明家數量則多得多。很多公司也在做同樣的研究，人人都想取得突破。任何系統都不是毫無缺陷的，但它可以減少差錯的幾率。它結合了國家意志和群眾革新的優勢。”
在中國，研發開支增長的速度比其他任何大國都快———過去20年，每年以約20%的速度增加，估計到2011可以超過日本，位居世界第二。在863計劃下，對能源研究的投資增長更快：1991年至2005年期間幾乎增加了50倍。
在美國，情況則截然相反。1977年4月，美國總統吉米?卡特警告說，由第二次石油禁運而引發的新能源探索，是一場“道義戰爭”，他將能源研究的公共經費提高了幾乎3倍，到上世紀80年代中期美國在清潔技術領域是無可爭議的世界領導者，全球50%的太陽能電池產自美國，90%的風力設施位于美國。
然而，羅納德?里根競選的口號之一就是要取消能源部。入主白宮后，他削減了研究經費，從此，美國的能源研究開始下滑，一直持續了1/4個世紀。“我們正在研究眾多創新的、有趣的技術，”勞倫斯利夫莫爾國家實驗室的弗雷德曼說，“當1986年，石油價格下跌，基本上，我們卷起毯子說，‘這些研究已經不再有趣。’”到2006年，據美國科學進步協會報道，每年對能源研究的投入為140億美元———考慮到通脹因素，還不到1979年巔峰時期的1/6。形成對比的是，同一時期，聯邦醫療研究投入幾乎翻了4倍，增加到290億美元。
這引起了科學家們的警惕。2005年，美國科學院發表了討論美國競爭力的著名報告《未雨綢繆》，敦促政府加大對科研，尤其是能源研究的投資。報告作者———包括當時的勞倫斯伯克萊國家實驗室主任，現任美國能源部長朱棣文、前中情局局長羅伯特?蓋茨———寫道，“我們擔心突然喪失科技的領導地位，優勢一旦失去恐怕很難挽回。”他們號召建立新的能源機構，用以鼓勵尋找“革命性”的技術。它將給大學和公司注入資金，可以被叫做能源部高級研究計劃局，ARPA-E，在體制上模仿DARPA———國防部下屬的高級研究計劃局，在蘇聯發射世界第一顆人造衛星后，艾森豪威爾成立的機構(DARPA促成了眾多重要發明，包括互聯網的、隱形戰斗機和鼠標)。他們希望，ARPA-E將引導新能源發明從實驗室走進入市場。2007年，美國國會批準了這一方案，但是總統喬治?布什認為這是讓政府權力插足屬于私營領域的角色。他一直沒有申請資金，這個提議就這樣不了了之。
其他計劃同樣枯萎。2008年1月，布什政府撤銷了對FutureGen(計劃在伊利諾伊州建造的世界最大的接近零排放清潔煤電站)的支持，理由是煤電站的造價將達到18億美元，嚴重超支。但政府問責辦公室后來在審查中發現，布什的人將成本夸大了5億美元。民主黨主持的調查認為，“FutureGen完全是一個公關花招，讓公眾和世界以為布什政府真正在嘗試解決氣候變暖問題。”能源部的內部報告警告說，取消這一計劃將使碳儲存技術倒退“至少10年”。
在FutureGen失敗后，中國的綠色煤電站(GreenGen)在天津破土動工，這是中國第一座、全球第六座IGCC電站。IGCC指的是整體煤氣化聯合循環發電技術，這個技術融合了化工和電力兩大專業，對煤炭的利用實現了“吃干榨盡”。先把煤炭磨成煤粉，送到氣化爐里進行燃燒，燃燒完以后合成氣，將里面的雜質灰粉除去，然后再脫硫。灰是在氣化爐里面就處理過了，收集起來可以作為建筑材料。硫也是化工產品，也可以出售。處理后的純凈的合成氣直接燃燒后發電，基本實現包括二氧化碳在內的污染物零排放。該電站一期工程已經基本建成，將在今年年底投入使用。預計明年中期可逐步實現滿負荷發電，屆時年發電量可達到12億度。
三年前，一卡車的北京市政工人出現在我居住的社區，開始給居民住宅安裝粗大的黑色電線，準備用電暖氣取代煤炭爐。從而減少硫磺和有害微粒的排放。很快街頭就出現了一個小型電暖器展示間，供人們挑選各種品牌型號。2/3的價格由市政補貼。我挑選了一臺MarleyCNLS340，大小相當于大公文包，上海制造，有一個內置自動調溫裝置，在白天用電高峰時可減少用電，然后在夜晚將電力儲存起來———原則類似美國電力公司計劃在未來10年安裝的“智能電表”。
我的鄰居們為節約用電，開始在他們的屋頂上安裝太陽能熱水器。2010年，中國太陽能熱水器年產量4900萬平方米，占世界年產量80%左右。保有量為16800萬平方米，占世界總量60%.
在我們小區附近市場的五金店，高效節能燈泡開始取代傳統燈泡。原來，節能燈批發可享受30%的政府補貼。在人們還沒有注意到的時候，中國在10個月內銷售了6200萬個享受補貼的節能燈泡。
2005年夏，麻省理工學院能源政策博士生愛德華?卡寧漢正在中國鄉村旅行，他注意到一個有趣的現象：經過幾十年的價格調控后，煤炭的價格在政府許可下開始上漲。“我對自己說，‘怎么會?’他回憶說，”‘這不可能是真的。也許只是一個特例。’“事實上，這是一個重要改變：控制煤炭價格可以確保電力公司生產更多電力，但卻有一個丑陋的副作用———電力公司紛紛建造低效率的廉價的骯臟的煤電站。當煤炭價格開始上漲，電力公司將別無選擇，只能安裝更清潔的、高效的設備。卡寧漢說，煤炭漲價的影響將是巨大的，”我們將目睹一個學習探索的過程，在美國是看不到的。“學習”是“降低成本”的另外一種說法。當一種技術被生產得越多，它就變得越便宜，最終影響不亞于全新的發明：亨利?福特既沒有發明汽車也沒有發明生產線。他只是將它們結合起來，并進行了改進，從而生產出世界第一輛廉價汽車。
同樣的，在西方因為價格昂貴而無法盈利的技術，一旦中國參與進來就不一樣了。DVD播放器、平板電視原是奢侈品，直到中國的低成本生產線讓它們變成普通家用電器。迄今為止，許多最有潛質的能源技術———從薄膜太陽能電池到用廢棄油井存儲二氧化碳的復雜系統———都是奢侈品，但中國制造和美國發明的組合是強大的;前高盛集團高管凱文?辛格爾稱之為“蘋果模式”。“擁有品牌、設計和知識產權，”然后找到能夠以最低廉價格生產出可靠產品的工廠。幾年前，辛格爾開始考慮電動車生意。底特律的速度太慢，Tesla和Fisker等電動車公司的豪華電動車售價超過8萬美元。辛格爾萌生了其他想法。他說，“這些汽車應該更簡單，更廉價。”
2008年春天，辛格爾出任加州邁爾斯電動車公司首席執行官。他開始尋找一個中國合作伙伴。最終找到了天津力神電池股份有限公司。
10年前，日本主宰鋰電池生產。1998年，中國開始奮起直追。力神獲得了數百萬美元的補貼，還有數百公頃的廉價土地用于建設工廠。公司迅速成長，銷售額達到2.5億美元，顧客包括蘋果、三星和摩托羅拉。2008年，863計劃授予力神260萬美元經費用于研究電動車電池。不久，辛格爾找上門和力神達成了合作計劃。辛格爾又成立了一家姐妹公司Coda汽車，采用美國、德國的部件、日本的底盤和力神生產的電池。
創造第一輛成功電動車的競賽可能取決于電池。如果電池太大，汽車的價格將太昂貴;如果電池太小或是設計不好，將把汽車變成高爾夫球車。“電池和人很像，”Coda的首席電池工程師菲爾?高說，“它們很挑剔，有一個適應的溫度范圍。”他帶我參觀了力神的生產線。工人們身穿藍色制服，戴著發網，在控制溫度的生產線上工作，玻璃墻壁將灰塵阻擋在外。
他們正在生產筆記本電池。但無論是iPod還是汽車電池，原理是一樣的。傳送帶將金屬薄片運送到類似打印頭的滾筒下，給它們涂上電極材料。另一臺機器將金屬片夾在塑料薄膜中間疊起來，卷成緊湊的“果凍卷”，(手機電池只是壓扁了的“果凍卷”)。
墻上貼著標語：“差異是質量最大的敵人。”高說，質量最差的電池將決定整塊電池組的品質;如果涂層的厚度太厚或太薄，汽車可能就是件失敗品。新工廠有超過3000名工人，輪班工作，每班10小時，每天20小時。Coda中國部負責人馬克?阿特克森說，“在中國，10個工人的成本相當于一個美國工人。”
在工廠里很容易發現中國的優勢所在。在樓上，高和阿特克森向我展示了美國的優勢：他們的電池包原型。Coda在加州的工程師和他們在世界各地的合作者一直在改進電池，力圖讓它變得更輕更強大。結果是一個狹長的鋁盒，可以裝在車軸之間，里面滿滿地裝著728塊電池，外面包裹著玻璃纖外殼，帶有獨立的空調系統，防止電池過熱或是過冷。高說，“這里面有數百個零件，有數百個細節。”
與此同時，辛格爾奔波于太平洋兩岸，領導著兩邊的設計小組。在我們第一次見面之后，他更加堅定了自己的信念：中國在清潔能源領域的進步讓很多美國人感受到威脅，如果他們能夠停止這種被害妄想，也許能夠看到自己的優勢。他說，只有他的美國工程師們在DIY發明的文化氛圍下長大，他們愿意連續兩年，每天花18個小時來研究一項技術。“但是，他也發現，只有在中國有著”大筆投入，高速建設基礎設施的意愿。“兩者結合，就是一座最先進的電池工廠。Coda全電動轎車最快將于今年底正式登陸美國市場銷售，售價3.99萬美元。
美國有夸大對手威脅論的傳統。如今，中國是最方便的選擇。但是，正如20年前的日本，中國在科技領域的飛速進步，掩蓋了一些深層的局限。2004年，一群美國華裔科學家指控863計劃任人唯親。不到兩年后，獲得政府經費的科學家被發現數據造假。之后，863計劃做了一些改變，開始在網上發表標書，邀請更多的參與者。為避免利益沖突，它開始隨意地指任評估人。但是這些措施無法解決一個更大的問題：讓中國掌握風力渦輪和電池生產技術的體制未必能夠讓中國發明從未有人想到的能源新技術。經濟學家約瑟夫?蘇姆彼得曾寫道：“無論添加多少節郵車，也弄不出一條鐵路。”規模無法替代大膽的革新。中國的官員們長期不鼓勵冒險。比如，1999年，政府啟動小企業革新基金，但只有那些穩妥的發明才有可能中標。原因很簡單，也情有可原。“他們擔心，考慮到這是一個公共基金，如果失敗率太高，評價可能不好，公眾會說‘嘿，你們這是在浪費錢，’”清華大學公共管理學院院長薛瀾說，“但如果是風險資本家，他會說‘高失敗率是理所當然的。’”
奧巴馬政府正忙于修補前任的能源政策，2009年2月通過的經濟刺激計劃撥給能源部380億美元用于開發可再生能源項目———包括4億美元用于設立被布什否決的ARPA-E(能源部高級研究計劃局)。它還撥款10億美元恢復FutureGen的建設。在宣布設立ARPA-E的新聞發布會上，奧巴馬誓言將美國對科研的投資恢復到美蘇太空競賽時期的水平。他說，“在21世紀領導清潔能源技術的國家，將是在21世紀領導世界經濟的國家。我認為，這個國家必須是美國。”
這一則信息到了美國國會就變了味。在一些政客看來，美國的領導地位并非表現在抓住發展的機遇，而在于阻止別人這樣做。參議員查爾斯?舒默開始將中國在環境技術領域的進步等同于對美國地位的威脅。他警告奧巴馬政府不要給得克薩斯一家風電場提供政府補貼，因為該電場使用的大量風力渦輪將在中國制造。參議員約翰?克里和林賽?格拉姆汗在《紐約時報》發表了一篇評論文章，建議對清潔能源技術實施高關稅。
事實上，沒有一個國家可能單獨主宰清潔能源經濟。金風、Coda和熱工研究院都是西方技術和中國生產結合的產物，沒有一個國家同時掌握了清潔技術的革新和低成本生產。越來越多的事實證明，善于利用雙方優勢的才會是最后的贏家。美國總統奧巴馬似乎也傾向于這一觀點。2009年11月，他在訪華時簽署了和中國分享能源技術的協議。這并不等于白白將技術交給中國。比如，根據其中一項協議，密蘇里的Peabody能源公司將購買GreenGen的股份，這樣它可以從中國最先進的煤電站獲得數據，同時分享自己在該領域的專長。
氣候談判一直未能取得突破，一個關鍵問題是發達國家和發展中國家之間的分歧。對于美國和中國，關鍵問題可以歸結為富國應該給窮國多少錢，用以幫助它們發展限制碳排放技術;幫助對抗干旱、海平面上升和其他氣候變化造成的后果。而在過去200年里，由于肆無忌憚地燃燒化石燃料，發達國家是導致全球氣候上升的罪魁禍首。如果西方不肯分攤成本、分享技術，中國也許不愿意投資最重要的低碳技術：收集溫室氣體，存儲于地下。這個過程叫做碳捕捉及存儲，簡稱CCS，復雜而昂貴，還沒有人成功地進行過大規模的嘗試。像電動車和煤粉氣化一樣，在中國研發CCS比在美國便宜，但是中國沒有義務獨自為其買單。只要中國公民的工資依然只有美國同行的1/7，中國不太可能同意以犧牲經濟發展為代價，更多地投資清潔能源技術。在這一點上，中美雙方的分歧依然巨大。
2009年11月，我在清華大學———中國清潔能源技術研究中心之一———待了一段時間，目睹了一系列的新能源項目，它們中有的可能成功，有的可能會失敗。(我覺得最有意思的是一種以中國傳統私酒釀造法為基礎的生物燃料。)在一座巨大的會議廳里，身穿晚禮服的模特們站在風力渦輪機模型旁邊，仿佛她們展示的是時髦的汽車。諾貝爾獎得主、獲得麥克阿瑟獎的天才、硅谷大腕們爭著往北京跑，都試圖要影響中國的氣候政策。我不得不在眾多的研討會中選擇部分進行采訪。
僅交通這一項就非常令人頭痛。2009年，中國超過美國，成為世界最大汽車市場，北京的道路大部分時候都在塞車。在絕望中，我決定買一輛電動單車。在不到10年的時間里，中國的電動單車保有量已經超過1億輛。863計劃也注意到了這個現象，2008年，增加了為上班族打造微型電動轎車的項目。清華大學的研究者將4個電單車馬達安裝在汽車底盤上，創造出簡易的電動汽車。清華大學教授歐陽明高說，“我們稱之為哈利。”這個名字取自哈利?波特。這款汽車小巧可愛，售價約28萬元人民幣，約合4.4萬美元。
最后我決定購買一輛電單車，為此，我來到清華大學附近的一條街，這里聚集了大量的單車店，提供各種款式、品牌和價格的電單車。顧客主要是學生和年輕夫婦。我選擇了一款叫“龜王”的單車———黑色，構造簡單，有一個500瓦無刷電機、盤式制動器，為了減輕重量采用塑料外殼，外表更像是摩托車而非自行車。它的動力來自一對鉛酸蓄電池，類似傳統汽車電池。銷售人員說，一次充電后，取決于行駛速度，這輛單車可連續行駛20至30英里。可以直接插上電源插座充電，也可以把電池拆下來單獨充電，8小時可以充滿。雖然它的最高時速只有25英里，但價格也只有500美元，值得一試。
經理結算價格的時候，我和旁邊兩名顧客交談起來，他們是北京航空航天大學的學生。“你們總是在談論環保什么的，在美國肯定有很多電單車，”一位身穿格瓦拉頭像T恤的工業設計專業學生說。事實并非如此，我告訴他，美國人騎單車通常是為了鍛煉，不是為了交通。他看上去似乎很疑惑。在他的大學校園和北京其他高校，電單車非常普及。
我騎著電單車穿過一條堵塞得水泄不通的道路，我發現這種感覺棒極了。龜王簡直令人上癮。我開始騎著它到處跑，早早趕到約會地點，內心充滿道德優越感。過去幾年，由于很多人購買汽車，北京的自行車道一度變得很冷清，現在自行車道又活躍起來。年輕人給電單車加裝上閃光燈和低音喇叭;建筑工人把電單車當作毛驢來騎，車上載著錘子、電鉆甚至還有丙烷罐;交通高峰期，父母載著孩子準時抵達學校。不久之后，我開始考慮給電單車升級，換成鋰電池。鋰電池質量更輕，行駛時間更長。
作為一臺機器，龜王有很多需要改進的地方。它的廉價喇叭第一天就壞掉了。電池的使用時間也沒有廣告上宣稱得那么長。它非常重，搬運起來很不方便，有一次差點砸壞了我的腳趾。到了冬季，北京嚴寒的氣候將不再適合騎電單車。然而，雖然有這么多缺點，和擠公共汽車或是因塞車被困在出租車上相比，龜王要實用得多。它體現了新能源技術應該具備的特征：廉價、簡單、不招搖，用起來能夠予人便利，而不是為了環保之名讓消費者做出犧牲。
使用微信“掃一掃”功能添加“谷騰環保網”
