美國宇航局計劃利用氣流脈清除太空垃圾
更新時間：2012-04-28 08:51
來源：新浪科技
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這幅圖解展示了氣體“脈沖”是如何把太空垃圾擊落到地球大氣層，并燃燒掉的
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美國宇航局由電腦生成的圖解顯示了地球周圍軌道里具有危險的太空垃圾。據悉有50萬個人造太空垃圾以每秒5英里(8.05公里)的速度圍繞地球運行
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本周公布的一張圖解顯示的是CleanSpace One靠近一顆廢棄的“立方衛星”
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CleanSpace One將把廢棄不用的衛星扔回地球大氣層，讓它們在重返過程中燃燒掉
北京時間4月28日消息，地球軌道里有超過50萬個“太空垃圾”，美國宇航局已經提出一項“清理”近地太空的激進方法。美國密歇根大學的一個科研組目前正在研究一種利用氣體“脈沖”射擊太空碎片的新技術。
該技術會增加軌道垃圾的摩擦力，令其下降墜落到地球大氣層里。太空垃圾的運行速度高達每小時1.75萬英里(2.82萬公里)，很小一塊這樣的東西就能摧毀整顆衛星或飛船。這種情況還有引發“連串撞擊”的危險，此時每一次撞擊都會產生新碎片，引發更多產生碎片的撞擊。碎片帶已經致使很多軌道無法使用。
脈沖本身不會留下任何痕跡，這種新方法也不會在軌道里留下固體材料。很多以前提議的解決太空垃圾的“方案”存在缺陷，因為它們會產生更多碎片。其他計劃包括瑞士設計的用來“清理”近地太空垃圾的“清潔工衛星(janitor satellite)”。這顆衛星會“捕捉”軌道里的碎片，并把它們扔進地球大氣層，讓它們在重返過程中燃燒掉。
這種被提議的新系統名叫太空碎片清除(SpaDE)系統，它將通過把大氣氣體脈沖發射到目標碎片必經路線上，清除軌道里的垃圾。這項研究將會產生描述技術結果的學術論文和報告，為包括模型、現場試驗和最終部署太空碎片清除系統在內的未來研究打好基礎。
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