互聯網是沒有污染的綠色產業？錯了！
北京時間9月27日消息，據國外媒體報道，一直以來人們都認為互聯網是一個沒有污染的綠色產業，實際上從互聯網產生之初，支持互聯網運行的數據中心就是用電大戶，隨著數社會數字化進程的不斷推進，全球出現越來越多的數據中心，而為了保證每一個信息都能及時得到處理，全球的服務器從來不能斷過電，即便偶爾發生了斷電事故，數據中心備用的柴油發電機和鉛酸電池也會派上用場。不過服務器并非唯一耗電部分，為降低服務器運作時生成的龐大熱力，中心一般都會安裝大型工業冷卻系統等設備，這也大大增加了數據中心的能耗。所以說，互聯網是一個高耗能產業。而人們崇拜的美國硅谷實際上也是個高耗能中心，硅谷各大互聯網巨頭的大部分數據中心都被列入了加州政府的“有毒空氣污染物名冊”。
下面是一個真實的例子：這個故事發生在2006年，當時Facebook的用戶只有1000萬左右。
負責Facebook服務器的杰夫 羅斯柴爾德（Jeff Rothschild）在服務器遭遇故障的時候知道，自己需要立即處理好這一問題，不然服務器就會因為溫度過高而融化。Facebook的服務器放在一個40*60英尺的空間內，主要是存儲和處理Facebook用戶的賬戶信息。而現在問題的源頭是涌入服務器的電量過熱。思量過后，作為Facebook首席工程師的羅斯柴爾德讓員工抓緊去周圍的超市買風扇。在將周圍超市的所有的風扇買來之后，羅斯柴爾德開始給主服務器吹冷氣降溫，以防服務器因為溫度過高而不能正常工作。
而現在，Facebook的服務器需要處理將近10億人次的各種各樣的信息要求，Facebook現在的服務器所在地被稱為數據中心，占地面積達數十萬平方英尺，為了保證這一排排的服務器能夠正常運行，Facebook也不得不采用工業制冷系統。
在這個數字信息大爆炸的時代，Facebook那占地數十萬英尺的處理器只不過是全球數據中微不足道的一部分。每天服務器要處理海量的數據信息，因為每天有很多人在下載視頻和音頻資料，有人登錄網上銀行查看自己的收支情況，有人雅虎等服務器發送帶有超大附件的電子郵件，有人在亞馬遜等購物網站上買東西，有人在Twitter上發微博，有人在線閱讀報紙雜志等，所有這些點擊，每天都產生了大量的信息數據需要服務器來立即作出處理。
所以《紐約時報》調查發現，素來被認為是環保的因特網產業其實并非如此，作為因特網運作支柱的“云端”數據中心，就是嚴重的污染源頭。國際數據信息公司(IDC)估計，當前全球逾300萬座數據中心每小時耗電量高達3,000萬千瓦，幾乎相等于30座核電站的產電量，當中近9成電力更因數據中心運作欠效率白白浪費。國際調查機構麥肯錫公司對藥廠、軍事合約商、銀行、媒體和政府機構等70個大型數據中心、約2萬個服務器進行調查，發現實際用于計算機運算的平均用電量只占6%至12%，剩余的大量電力主要用以確保服務器處于閑置狀態，以應對突如其來的網絡流量高峰。
“寧濫勿缺主義”成浪費源頭。科研公司Gartner研究主管卡普喬亦作出類似估算，并表示多年來數據中心奉行寧濫勿缺主義，結果浪費大量金錢和能量。數據中心主要負責網絡云端資料保存及數據傳送，當中由無數計算機設備組成服務器，每秒運算都耗費大量電力。不過服務器并非唯一耗電部分，為降低服務器運作時生成的龐大熱力，中心一般都會安裝大型工業冷卻系統等設備。專家指，普通數據中心在最差情況下，浪費電力可達基本所需量的30倍。
為防服務器因停電失靈，數據中心普遍配備后備電源，當中尤以柴油發電機最常見。退休于環保機構的達頓指出，單是弗吉尼亞州的發電機產電量，就足以匹敵一座核電站，可見其數量龐大。美國硅谷大部分數據中心因此被列入州政府的“有毒空氣污染物名冊”。曾設計逾百座數據中心的格羅斯表示：“不僅是普通人，即使是業內人士得知這些數字后，都感到驚訝。”他稱一座具有規模的數據中心的用電量，很可能超過中型城市。有信息業資深總裁匿名接受訪問時表示：這就是網絡信息業背后的骯臟秘密，只是大家為了保全公司的名聲，都不愿率先站出來承認責任。
實際上，這種低效率的能耗是由互聯網上的用戶的服務商的關系決定的。用戶在點擊網頁的時候都希望能夠迅速出現自己希望看到的內容，誰都不愿等待；而服務商就必須時刻準備著滿足用戶的這種需要，不然就沒人點擊自己的網站了。
除了保證自己的服務器時刻能夠以最大限度的運行，為了保險起見，幾乎所有的服務商都準備了很多很多的備用的鉛酸電池，跟電動汽車的電源差不多。這些電池是以防電網斷電的時候用的，雖然斷電的概率很小，但是不能不防。
美國電力研究所的高級研究員丹尼（Dennis P. Symanski,）認為這是一種浪費。美國電力研究所是一個非營利性組織。丹尼認為現在很多的數據中心有很多的保險措施，以應對點擊高峰期和斷電等意外事故的發生。弗吉尼亞州和伊利諾斯州的很多數據中心已經違反了相關的空氣質量管理法規。在北弗吉尼亞，亞馬遜三年內違反了超過24項環保法規，其中包括未經環保部門批準擅自運行發電機。
現在有幾家公司已經開始升級他們正是升級管理數據中心的軟件和制冷系統，這其中包括谷歌(微博)和Facebook。他們還重新設計了數據中心的硬件設施以減少污染。盡管如此，根據最新報道，谷歌數據中心的用電量為3億瓦特，而Facebook稍微少點，是6000萬瓦特。
有互聯網專家之處，其實有很多的方案可以采取，以減少電能消耗，但是很多公司為了規避風險，都不愿大規模的調整。因為很多公司的服務器處理信息都涉及到用戶的個人隱私，所以大多數公司需要采取保密措施，這也給產業評估和升級來帶了困難。
為了保密起見，很多的公司都不愿意公布自己的數據中心具體位置，這些數據中心大多建在一些不為人所知的建筑物內，而且警戒級別很高。一位業內資深高管透露，處于保護自己公司的核心技術考慮，幾乎沒有公司愿意公開自己的數據中心，這些重要信息只有公司的核心高層才知道。
而這些數據中心的能源消耗也在公司的保密范圍之內。讓產業評估更困難的是，現在沒有一家政府級機構有權利監測互聯網產業。實際上，根據去年政府完成的能源消耗調查顯示，聯邦政府也不知道自己的數據中心每年的能源消耗數量。但是，該調查發現，聯邦政府的數據中心從1998年的432個增長到了2010年的2094個。
為了更好的調查互聯網產業能耗現狀，《時代雜志》從地方政府、州府和聯邦政府那里獲得數千頁的資料，這都是根據信息自由法律應當公開的。為了更加精確的作出調查，《時代雜志》還從環保部門那里獲得了復印互聯網公司每年排放量標準的文件，這些都能幫助找出數據中心的位置和操作細節。
除此之外，《時代雜志》還訪問了全美的數據中心，采訪了數百名數據中心的現任和前任工作員工以及承包商。業內認識指出，實際的能源消耗量在不斷的增長，這就要求互聯網行業對數據中心的能源利用方式作出調整，不愿意改變的公司遲早會被淘汰，畢竟互聯網行業是以充滿變革的行業。
有分析人士指出，現在的互聯網數據中心的發展模式是不可持續的，也是不符合社會發展潮流的。
下面是另外一個真實的例子：
穿著巴塞羅那T恤和短褲的安德烈（Andre Tran）在雅虎的圣克拉拉數據中心來回踱著步子，安德烈是該數據中心的運行經理，圣克拉拉數據中心的服務器負責雅虎體育、郵件和照片分享的數據信息處理，而這個服務器數據中心只不過是現在地球上信息浪潮中的一個很小的縮影。在這里，成排的服務器靜靜地站在那里，閃著藍色、綠色或者琥珀色的熒光，這里面高速旋轉的硬盤內存儲著海量的用戶信息。而這里唯一能夠識別出事雅虎數據中心的標志就會是電纜上面的閃光的雅虎商標。安德烈透露，指著有其中的一個服務器說，這里面有很多用戶的郵件，人們總是喜歡保留自己的重要郵件，并且喜歡在郵件上面添加附件，所以這就要求很大的存儲空間。
舉一個很簡單的例子，在NBA聯盟的每一位球員的數據都會被存入服務器，并且能夠算出該球員的平均得分、出手次數、籃板、聯盟排名等一系列的數據，而且這些數據需要保存很長時間。但是類似于這樣的數據實在是太多了，數據不斷積累之后重量就會變得十分的龐大。
需要處理的數據越來越龐大
隨著科學技術的進步，現在服務器的芯片處理速度是越來越快了，而且存儲空間和存儲密度也是越來越大，成本也在不斷的下降。但是現在處理器的用電量卻是在不斷的增加。
數據存儲專家的杰米 波頓（Jeremy Burton）透露，十年之前他在一家計算機技術公司工作，當時他處理過的數據密集型互聯網公司的數據中心大約有50000千兆字節。數據是以字節為單位進行存儲的，一個英文字母為一字節，而一千兆字節就是十億字節的信息。
而現在，波頓坦言制作一部3D的動畫電影就需要數據中心處理和存儲將近100萬千兆字節。波頓感慨道，這真的是信息大爆炸的時代。現在單就紐約證券交易所而言，每天就會產生多達2000千兆字節的信息，這些每天的信息都要被保存若干年。現在波頓在EMC工作，這是一家主營數據管理和存儲的公司。
而EMC和國際數據集團（International Data Corporation）聯合作出評估，去年全球的總共產生了多達1.8萬億千兆字節的數據信息。
波頓認為產生的這些海量數據要求人們不得不提升服務器的存儲空間。現在的情況是社會的信息需求在牽著服務器的存儲性能走。而EMC估計，這些海量的數據信息其中四分之三是由普通用戶產生的。
很多的互聯網用戶都不知道沒有實體形式的信息會消耗多大的能源和空間。所以，很多人也沒有節省資源的意識。有的人會給只有一街之隔的鄰居發送附有視頻、音頻或者照片的超大郵件，而這些郵件在達到之前需要在互聯網世界穿梭上千英里，而且需要多個數據中心處理才能完成。即便是看似很尋常的應用程序操作，比如在紐約曼哈頓查找一個意大利餐館或者在達拉斯找一輛出租車，這樣的網絡需求都要求服務器24小時隨時開機，并對這些信息瞬間作出處理。
Uptime Institute副總裁布魯斯 泰勒（Bruce Taylor）認為，如果互聯網用戶抱怨自己登不上YouTube或者不能從視頻網站Netflix上下載東西了，從行業角度分析，這是很正常的。
根據國際數據集團公布的信息顯示：為了滿足用戶在互聯網上的各種需求，全球范圍內已經建立了多達300萬個規模不一的數據中心。
而根據斯坦福研究人員喬納森（Jonathan G. Koomey）透露，在美國，數據中心在2010年的用電量達到了760億千瓦，占到了全美2010年用電量的2%左右。喬納森是一位資深的數據中心能源消耗研究專家，在該領域已經數十年。而總部位于英國倫敦的DatacenterDynamics也給出了相似的研究結果。
一直以來，很多人都認為網絡自動化辦公和電子書的出現都表示計算機行業為全球節省了大量的能源和資源。但是根據美國統計局公布了經過電力研究機構審核的造紙業耗電數據，2010年美國的造紙業全年消耗電力為670億千瓦。
對比這兩個行業的電力消耗發現，實際上數據中心比高耗能、高污染的造紙業還能耗電。這些數據中心的正常運行是數以千萬計的臺式機、筆記本和其他互聯網設備的正常工作的保障。
位于達拉斯的Compass Datacenters數據中心高管克里斯 克羅斯比（Chris Crosby）認為，現在互聯網的技術設施建設短期之內不會停歇，這也就意味著會有更多的數據中心會出現，也會有更多的電力資源會被消耗。雖然有很多的新技術和升級，但是所有這些數據中心再升級也不能擺脫對電力資源的依賴。
服務器忙閑時候用電幾乎一樣多成為電能漏洞
Viridity Software是一家幫助公司管理能源的初創公司，當Viridity Software的工程師們發現LexisNexis公司在亞特蘭大排列凌亂的數據中心是一點也不奇怪，這對他們來說已經是司空見慣了。
在Viridity Software對LexisNexis公司的數據中心進行基本的診斷測試的時首席技術員邁克爾 羅恩（Michael Rowan）候發現，這里的設備跟Viridity Software在其他公司處理的情況類似，大部分的電力能源用于維持服務器正常運轉，實際的電力資源利用率并不高。
一位數據中心的高管開始懷疑是不是有些服務器出了什么故障才導致這么高的能耗。此前他曾經自己做過一些測試，將一些他認為能耗過高的服務器貼上了紅色的標簽。這些貼標簽的服務器即便在內部的處理器沒有信息處理的時候耗電還是和平時忙碌的時候一樣多。結果Viridity Software發現很多的服務器在沒有信息處理的時候耗電跟忙碌時差不多，這讓Viridity Software對此大吃一驚。在對333個服務器監測中發現，有超過一半的服務器出現這中情況。有三分之二的服務器在閑時的電能只比忙碌的時候耗能少不到10%。
現在很多的公司都有這樣的情況，服務器安裝了自動運行程序，然后只要保證安全就行了，誰也不知道數據中心的服務器會運行到什么時候，即便沒有用戶信息需要處理了或者新的升級的服務器在其他的數據中心運行了，這些服務器還在運轉。
Uptime Institute的泰勒認為信息大爆炸就像是把雙刃劍，在帶給人類社會信息化的便利同時也不得不面對這些高耗能難題。有時候，這些數據中心就沒有人再負責了，沒有一個人愿意再愿意進入數據中心的機房去將這些服務器的電源關掉。
而在1993年創立Uptime Institute肯尼斯 布瑞爾（Kenneth Brill）認為，能源利用率過低已經成為了互聯網行業的“原罪”。布瑞爾解釋道，在上世紀90年代，當時的軟件運行系統被認定只能夠運行一個程序，如果運行多個程序的話會被認定導致服務器的崩潰。所以，計算機技術人員很少讓一個服務器運行多個任務，同時技術人員不管任務完成與否始終保持服務器24小時運行。雖然政府的能源監管機構一再提示消費者在計算機不用的時候應該關機，但是數據中心的第一條原則卻是不惜一切代價保持服務器運轉。
Viridity的前高管邁克爾（Michael Tresh）坦言，如果出現一次事故的話數據中心負責人就要辭職，所以本是充滿聰明和勇氣的互聯網領域竟然被“害怕出事故”這一原則主宰。而因為很多的海量信息沒有備份，所以公司對數據中心的正常運行看的非常之重。
美國的咨詢公司McKinsey & Company是一家專門處理數據中心服務器能源使用效率的機構，該機構至少從2008年開始監測這方面的數據，但是當時公布這些數據的時候并沒有引起外界的注意。時至今日，服務器的能源使用效率也沒有提高多少，只有6%到12%的公司的數據中心能源利用率比2008年稍微有提高。因為保密協議，所以該公司沒有公布具體哪些公司的數據中心利用效率。
美國高納德技術研究公司（Gartner）的副總裁兼首席研究專家大衛 卡布奇諾（David Cappuccio）透露，大部分數據中心的利用效率僅為7%到12%之間。
實際上除了服務器之外，數據中心的工業制冷系統也非常消耗電力能源。
新節能方式已出現，但是為規避風險，沒有公司愿意采用
現在，一些公司、學術組織和研究機構已經證明，有很多的更有效的能源利用方式可以采取，但是實施起來比較困難。
美國國家能源計算機研究中心（The National Energy Research Scientific Computing Center）在加利福尼亞的數據中心就有很多的服務器和大型計算機，但是這些設備今年6月份能源利用率卻是高達96.4%。該數據中心的負責人杰夫 布勞頓（Jeff Broughton）表示，之所以能取得如此高的效率是因為將各個任務進行了合理的安排，更夠保證服務器一天24小時都有任務需要處理。
位于圣克拉拉的Power Assure公司最近研制出了一項新技術，能夠在服務器閑時，比如說夜間，有效降低商業數據中心的能源消耗。但是，即便有比較激進的節能環保口號鼓勵廣大的網民要節省能源，但是硅谷的電力部門便是沒有任何一家公司愿意采取Power Assure公司的節能技術。
負責節能項目的瑪麗 麥肯諾（Mary Medeiros McEnroe）認為，現在IT界對數據中心的能耗改進的反應有點過敏。
而史蒂芬斯對LexisNexis公司數據中心的能耗改進證明，其實硅谷的數據中心也可以這樣實現節能，但是為了規避風險，沒有公司愿意采用。
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