沿海開發和海防工程加速海灘侵蝕
據《衛報》報道，海洋地質學家日前指出，由于沿海開發規模的增長以及修建更高的防海堤來抵御猛烈的冬季暴風和上升的海平面，全球范圍內的海灘都面臨不斷侵蝕。
 颶風桑迪引發的巨浪 |
英國阿爾斯特大學海洋研究教授安德魯·庫珀（AndrewCooper）表示：“大部分天然的海灘已經消失，一部分原因是上升的海平面和不斷增加的暴風，但人類開發海岸線造成的大規模侵蝕也導致了天然海灘的消失。”
美國杜克大學地球與海洋科學教授奧林·皮爾奇（OrrinPilkey）也表示：“西歐受暴風重創的沿海地區損失慘重，而美國東北部海岸線因桑迪颶風引發的破壞和菲律賓因臺風海燕導致的傷亡也都證明沿海基礎設施的嚴重不足以及沿海城市的脆弱性。”
皮爾奇和庫珀在新書《最后的海灘》中說，被許多政府堅信能夠保護城市開發免受侵蝕和海平面上升影響的防海大堤，事實上正是導致海灘和海防設施損毀的元兇，而且需要不斷的重建，同時其成本也在不斷增加。而天然的沙丘或沙灘比人工防海堤能更好地保護建筑物免受暴風侵襲。
皮爾奇表示，天然的沙灘幾乎是不可能被摧毀的，但防海堤的建設干擾了沙子和海浪的天然運動，阻礙了海岸線附近積沙的過程。他說：“沙灘是防御海洋力量一個非常好的天然免費屏障，它能吸收海浪的能量，減少海浪的破壞力。暴風不會摧毀沙灘。沙灘會改變形狀和地點，并移動周邊的沙子以最大限度地吸收海浪的能量，并在隨后幾天、幾個月或者幾年時間內逐漸恢復。防海堤本身就是個問題，防海堤不能吸收海洋的能量。因此，當開建防海堤的時候，也就是沙灘終結的時候。”
此外，皮爾奇和庫珀還指出，沙灘的延續需要沙子或石子的補充，而現在世界許多最著名的海灘從生態方面來看都已經死亡。這些終結的海灘包括西班牙的陽光海岸、澳大利亞的黃金海岸和巴西的里約熱內盧等。
專家警告，受旅游業和貿易的驅動，海岸線已經過度開發，同時工程咨詢公司和地方政府也偏重短期效應。氣候變化導致的暴風頻發對海岸線造成巨大破壞，而海平面上升則加劇了這種破壞程度，因此海岸線后退將不可避免，而海平面上升意味著城市將建造更高的防海堤，而這將導致海灘消失。
皮爾奇說：“美國陸軍工程公司、荷蘭三角洲技術研究所和英國水力研究院是海岸線工程的主要推動者，他們的目的就是通過建設海防設施來賺錢。”庫珀說：“沿海城市最終將被大量高聳的防海堤所包圍。未來，人們可能無法從平地上看到大海，除非是在二層或三層樓上。”
皮爾奇說：“2011年在桑迪颶風襲擊美國東海岸之后，美國陸軍工程公司在新澤西州的大西洋海灘泵入20萬立方米的沙子。五個月之后，這些沙子全部消失，并留下一個9米高的峭壁嵌入海岸線，修復工程的費用預計高達400萬美元。由于這些短期性質的誤導計劃，在全球范圍內海平面上升將會使修復成本成倍增長。”（1美元約合6.19元人民幣）
隨著海灘的消失，各國將轉向成本高昂的沙子補充計劃，將上萬噸沙子倒入已受侵蝕的海灘。但這些人工海灘通常比天然海灘的受侵蝕速度還要快一倍，而且只能是一種暫時的解決方案。
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