英格蘭及威爾士地區河流水質75%不達標
據英國《每日郵報》報道，由歐盟委員會組織的一項最新調查發現，英格蘭及威爾士地區有近75%的河流水質沒有達到可接受的清潔標準，只有四分之一的河流保持著“健康”水平。另外，數據還顯示這兩個地區只有5條河流的水質在生物和化學指標方面是處于最佳水平。
不過，英國環境署(Environment Agency)早些時候也曾做過類似的調查，當時調查的結果是：英格蘭境內70%、威爾士境內90%的河流的水質在生物和化學指標方面都處于“非常良好”或者“良好”狀態。但是，根據歐盟制定的標準，這兩個地區境內只有26%的河流達到了“高標準”或者“良好”狀態。二者結果的不同，主要是由于歐盟還把野生動物的棲息環境以及人類活動對河流生態環境所帶來的影響等因素也納入到評定標準之中，這比英國環境署的評定方法更加嚴格。
根據歐盟的新標準，英格蘭及威爾士境內有近四分之三的河流未能達到規定標準，其中有117條河流獲得最差評級。英國皇家鳥類保護協會(RSPB)表示，這份報告會提醒政府要采取更多措施來保護河流。
然而，英國環境署卻表示，該機構所做的一般性水質年度評估報告顯示，目前英格蘭及威爾士地區河流正處于一個多世紀以來的最好狀態。從生物和化學指標上來看，這些河流的狀況從19世紀以來就在不斷得到改善。英國環境署稱，由于水務公司大力投資，再加上當地政府減少了河流區域附近的農務活動及地方工程施工量，使得許多河流的污染狀況都得到了改善，包括大馬哈魚、鰻魚及水獺在內的多個動物物種也開始陸續返回這些河流。
英國皇家鳥類保護協會馬克·艾弗里（Mark Avery）表示：“毫無疑問，水務公司在過去20年所做的投資極大改善了英格蘭及威爾士地區河流及海濱地區的生態環境。但是，最近這項調查卻也使我們發現，要想處理好目前治理河流方面所面臨的問題，還有一段很長的路要走。”艾弗里稱：“這兩個地區境內只有5條河流是處于最佳狀況，而這幾條河流無一例外都在渺無人煙的偏遠地區。”
英國皇家鳥類保護協會表示，除了人煙稀少的地方，英格蘭及威爾士地區的其它河流由于受到農業污染，再加上人類的不合理規劃及過度取水，很多河流已經難以達到維持野生動物生殖繁衍的條件了。水獺、水鼠、魚狗及其它野生動物的生存也因此受到了威脅。
英國環境署承認，要想達到歐盟提出的標準，還需采取更多措施。該機構表示，要在2015年之前大力改善河流污染狀況，并且設定了改善河流的長度要達到9000英里的目標。
英國環境署行政長官保羅·倫斯特（Paul Leinster）博士表示：“英格蘭及威爾士地區的河流是一個多世紀以來最為清潔的狀態。在泰晤士河、默西河及泰恩河等河流，我們都發現了水獺、水鼠及大馬哈魚活動的蹤跡。然而，要想達到歐盟提出的關于水質的新標準，我們還需加大治理措施。”他表示：“我們所采取的策略是，在改善污染、減少人類活動對河流周圍生態環境造成破壞的同時，還要同農民、水務公司及諸如皇家鳥類保護協會之類的團體進行合作，力求保護好河流資源。”
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